อาการแพนิค (Panic Disorder) หรือวิตกกังวลอย่างรุนแรง มีสาเหตุจากระบบประสาทอัตโนมัติทำงานผิดปกติและสารเคมีในสมองเสียสมดุล อาการที่แสดงออกมักเกิดขึ้นพร้อมกันหลายอย่าง เช่น ใจเต้นเร็ว หายใจแรง เหงื่อออกมาก ฯลฯ

กิงโกะ (Ginkgo) สมุนไพรจีนโบราณที่มีสรรพคุณทางยาช่วยในเรื่องการไหลเวียนโลหิตซึ่งส่งผลต่อการทำงานของระบบประสาทและสมอง จึงมีความเป็นไปได้ว่าจะมีส่วนช่วยลดอาการแพนิคได้ ทำให้ภาควิชาจิตวิทยา เมืองกีเซิน รัฐเฮ็สเซิน ประเทศเยอรมัน สนใจและนำมาศึกษาวิจัยฤทธิ์ของสารสกัดกิงโกะต่อผู้ป่วยที่มีอาการแพนิค

โดยงานวิจัยมีวิธีการทดลอง ดังนี้

1. แบ่งกลุ่มผู้ป่วย

จากอาสาสมัครที่เป็นผู้ป่วยแพนิค จำนวน 107 คน มาแบ่งกลุ่มออกเป็น 3 กลุ่ม และทดลองเป็นเวลา 4 สัปดาห์ โดยแบ่งกลุ่ม ดังนี้

  1.  กลุ่มได้รับสารสกัดกิงโกะ 480 มก. ต่อวัน
  2.  กลุ่มได้รับสารสกัดกิงโกะ 240 มก. ต่อวัน
  3.  กลุ่มได้รับยาหลอก (placebo)

2. วิธีการวัดผลการทดลอง

วัดด้วย Hamilton Scale : HAMA (หน่วยวัดความวิตกกังวล) ซึ่งเป็นหน่วยที่ได้รับความนิยมในการใช้ทดสอบผู้ป่วยวิตกกังวล โดยมีระดับคะแนนที่ใช้วัดคือ 0-56 คะแนน

** หมายเหตุ : ความสัมพันธ์ระหว่างความรุนแรงของอาการวิตกกังวลกับคะแนน HAMA แบ่งได้ ดังนี้

วิตกกังวลเล็กน้อย            < 17 คะแนน

วิตกกังวลปานกลาง        18-24  คะแนน

วิตกกังวลมาก                25-30  คะแนน

วิตกกังวลขั้นรุนแรง          > 30  คะแนน

3. ผลการทดลอง

  1. กลุ่มได้รับสารสกัดกิงโกะ 480 มก. ต่อวัน มีความวิตกกังวล ลดลง 14.3 คะแนน หรือประมาณ 40-50%
  2. กลุ่มได้รับสารสกัดกิงโกะ 240 มก. ต่อวัน มีความวิตกกังวล ลดลง 12.1 คะแนน หรือประมาณ 35-40%
  3. กลุ่มยาหลอก มีความวิตกกังวล ลดลง 7.8 คะแนน หรือประมาณ 20-25%

4. สรุปผลจากงานวิจัย

จากการทดลองสรุปผลได้ว่าผู้ที่ได้รับสารสกัดกิงโกะอย่างต่อเนื่อง จะช่วยลดอาการแพนิคหรือวิตกกังวลอย่างรุนแรงได้ ยิ่งไปกว่านั้นยังพบว่าหากได้รับสารสกัดกิงโกะในปริมาณที่สูงขึ้น อาการแพนิคจะยิ่งลดลงตามไปด้วย